Клещи, плоскогубцы, пассатижи, кусачки - это представители очень разнообразной группы инструментов, называемой - шарнирно-губцевые инструменты. Их главное отличие в форме рабочей поверхности, определяемой их назначением. Эти инструменты активно используются в самых разных сферах, ими пользуются и врачи стоматологи, и кузнецы, и железнодорожники.

Плоскогубцы - это клещи имеющие плоскую рабочую поверхность, часто с мелкой насечкой. Используются они для захвата относительно маленьких деталей и осуществления с ними различных манипуляций (сгибание, перекусывание), часто одновременно использую сразу два инструмента.

Если исходить от французского происхождения названия этого инструмента - pinces-a-tige, pince - зажим и tige - стержень, то пассатижи - это инструмент для захвата труб и других цилиндрических деталей. То есть главное в пассатижах, что определяет их название - это выемка с зубцами.

Кусачки - это клещи имеющие режущую рабочую поверхность, используемые для перекусывания проводов, гвоздей, арматуры. В зависимости от положения режущих кромок на губках выделяют пять основных видов кусачек: кусачки боковые (бокорезы, диагональные кусачки), кусачки торцевые (поперечные), кусачки кабельные, кусачки зачистные (они же клещи для снятия изоляции, см. выше) и кусачки концевые. Чаще используют боковые кусачки, или бокорезы.